Henriëtte Koetschruiter is beter bekend als Jet de Nijs, de weduwe van zanger Rob de Nijs. Ze heeft een achtergrond als verpleegkundige, kreeg met Rob hun zoon Julius en werd tijdens zijn laatste levensjaren zijn belangrijkste mantelzorger. Sinds het overlijden van de zanger op 16 maart 2025 probeert ze opnieuw vorm te geven aan een leven dat jarenlang in het teken stond van haar man en zijn gezondheid.
Jet de Nijs werd in maart 2026 door RTL Boulevard 57 jaar genoemd. Haar exacte geboortedatum is niet betrouwbaar bevestigd in een openbare primaire bron. Websites die zonder duidelijke bron een specifieke datum of een ander geboortejaar noemen, bieden daarom onvoldoende basis voor een stellige conclusie over de precieze leeftijd van Henriëtte Koetschruiter.
Henriëtte Koetschruiter en Jet de Nijs zijn dezelfde persoon
Henriëtte Koetschruiter verschijnt in oudere publicaties meestal onder haar geboortenaam. In interviews, televisieprogramma’s en recente nieuwsberichten wordt zij vrijwel altijd Jet de Nijs genoemd. Beide namen verwijzen naar dezelfde persoon.
Ze leerde Rob de Nijs begin jaren negentig kennen tijdens een optreden in Tiel. In een gezamenlijk interview met Nouveau vertelde Henriëtte dat ze zijn muziek destijds nauwelijks kende. Toch besloot ze naar het concert te gaan nadat ze een aankondiging in de krant had gezien.
Rob merkte haar vanuit het publiek op en vroeg een medewerker om haar telefoonnummer te achterhalen. Na een kort telefoongesprek ontmoetten ze elkaar opnieuw. Een lunchafspraak en een bezoek aan enkele optredens in België brachten hen dichter bij elkaar. Uit dat contact groeide een relatie die uiteindelijk meer dan dertig jaar zou duren.
Toen zij elkaar leerden kennen, was Rob nog getrouwd met tekstschrijver Belinda Meuldijk. De relatie met Henriëtte bleef daardoor lange tijd buiten de openbaarheid. Eind 2005 werd de breuk tussen Rob en Belinda bekend. De echtscheiding werd enkele jaren later afgerond.
Een huwelijk en een langgewenste zoon
Rob de Nijs en Henriëtte Koetschruiter trouwden in juni 2008. Het burgerlijk huwelijk vond plaats in Rozendaal, gevolgd door een kerkelijke inzegening in Oosterbeek. Robs oudste zoon Robbert was getuige. Voor Rob was het zijn derde huwelijk; Henriëtte trouwde voor het eerst.
Tussen Rob en Jet zat een leeftijdsverschil van ongeveer 26 jaar. Dat verschil kreeg regelmatig aandacht in de media, vooral toen het paar bekendmaakte samen een kind te verwachten. Voor hen was de wens om een gezin te vormen belangrijker dan de kritiek op Robs leeftijd.
In februari 2012 werd hun zoon Julius geboren. Rob was op dat moment 69 jaar en Henriëtte 42. De zwangerschap was tot stand gekomen via een ivf-behandeling. Julius kwam ongeveer een maand te vroeg ter wereld via een keizersnede en bracht zijn eerste levensmaand in het ziekenhuis door. Rob en Jet omschreven zijn komst later als een bezegeling van hun relatie.
Julius heeft twee oudere halfbroers, Robbert en Yoshi, uit het huwelijk van Rob met Belinda Meuldijk. Hij was dertien jaar oud toen zijn vader in maart 2025 overleed.
Van echtgenote naar fulltime mantelzorger
Henriëtte heeft een achtergrond als verpleegkundige. Die ervaring werd steeds belangrijker nadat Rob in 2019 bekendmaakte dat bij hem de ziekte van Parkinson was vastgesteld. Zijn bewegingsvrijheid nam af en hij had steeds meer hulp nodig bij dagelijkse handelingen.
Jet nam het grootste deel van die verzorging op zich. Ze hielp bij zijn medicijnen, maaltijden en medische afspraken en hield voortdurend in de gaten hoe het met hem ging. Zelf omschreef ze hun situatie als een zorgbubbel waaruit ze nog maar zelden kon stappen. In 2025 vertelde ze dat ze één vaste dag per week enkele uren voor zichzelf had, terwijl een verpleegkundige bij Rob bleef.
Hoe belangrijk haar verpleegkundige ervaring kon zijn, bleek in april 2023. Rob kreeg thuis ernstige ademhalingsproblemen, waarna Jet hem mond-op-mondbeademing gaf totdat professionele hulp arriveerde. Na een ziekenhuisopname en een langdurig revalidatietraject kon hij enkele maanden later terug naar huis.
De zorg had ook gevolgen voor haar sociale leven. Spontaan boodschappen doen, uit eten gaan of met vriendinnen afspreken was vaak niet mogelijk. Jet vertelde dat zij zich soms schuldig voelde wanneer ze Rob zelfs maar korte tijd alleen liet. Toch probeerde het gezin een dagelijks ritme te behouden, met kleine momenten van rust wanneer Rob, Jet en Julius samen thuis waren.
Haar rol rond de musical Malle Babbe
Tijdens Robs laatste levensfase raakte Jet betrokken bij Malle Babbe, de musical over zijn leven en muziek. In de voorstelling wordt niet alleen zijn loopbaan verteld, maar ook zijn relatie met Henriëtte. Twee actrices vertolken Jet in verschillende periodes van haar leven.
Rob en Jet woonden samen een voorpremière bij. De officiële première in februari 2025 moest Rob vanwege zijn gezondheid missen. Jet vertelde vooraf dat de liefde de rode draad van de voorstelling zou vormen. Voor haar was het opvallend om zichzelf als personage terug te zien in een verhaal dat in de eerste plaats over Robs carrière ging.
Het overlijden van Rob de Nijs
Rob de Nijs overleed op zondag 16 maart 2025 op 82-jarige leeftijd in zijn woning in Bennekom. Zijn directe dierbaren waren bij hem. Hij en Henriëtte waren op dat moment bijna zeventien jaar getrouwd.
Na zijn overlijden bleef Jet aanvankelijk veel thuis met Julius. Het vaste ritme van school, het huishouden en de zorg voor hun honden bood houvast. Tegelijkertijd moest ze wennen aan het wegvallen van de dagelijkse verzorging die jarenlang vrijwel al haar tijd en aandacht had gevraagd.
Jet sprak ook over de gevolgen voor Julius. Zij en Rob hadden hun zoon tijdens zijn ziekte zo eerlijk mogelijk voorbereid op het naderende afscheid. Het overlijden bracht hem intens verdriet, maar maakte volgens zijn moeder ook een einde aan de voortdurende angst dat Rob plotseling iets zou overkomen.
Op de eerste sterfdag van haar man schreef Jet dat het leven weliswaar verderging, maar dat het gemis nog dagelijks aanwezig was. Ze beschreef hoe ze na zijn overlijden eerst de uren, daarna de dagen en vervolgens de weken telde.
De muzikale nalatenschap van Rob
Na Robs dood kreeg Jet een zichtbare rol bij het bewaren van zijn muzikale nalatenschap. In november 2025 nam zij namens hem de Top 4000 Oeuvre Award in ontvangst. De uitreiking vond plaats in de Ziggo Dome, waar Rob in 2022 zijn laatste grote concert had gegeven.
Jet zei bij die gelegenheid dat zij hoopte dat zijn muziek in huiskamers en auto’s zou blijven klinken. De award plaatste haar opnieuw in de publieke belangstelling, ditmaal niet als mantelzorger tijdens een gezondheidscrisis, maar als vertegenwoordiger van het werk dat Rob had achtergelaten.
Een eerste stap naar een leven op eigen kracht
Begin 2026 was Jet de Nijs te zien in het SBS6-programma No Way Back VIPS. Voor de opnamen reisde ze met andere bekende Nederlanders naar Albanië, waar de deelnemers een zware tocht door de bergen maakten.
De deelname was een grote verandering na de jaren waarin ze vrijwel voortdurend voor Rob had gezorgd. Tijdens het programma bleek hoe moeilijk ze het vond om zelf hulp te aanvaarden. Toen mededeelnemer Kees de Bever besloot bij haar in een survivalkamp achter te blijven, raakte ze geëmotioneerd. Ze was gewend voor een ander te zorgen, niet dat iemand zijn eigen kansen opzijzette om haar te ondersteunen.
De reis nam het verdriet om Rob niet weg, maar hielp Jet wel opnieuw vertrouwen te krijgen in haar eigen mogelijkheden. Ze omschreef de ervaring later als een moment waarop ze een deel van zichzelf terugvond. Daarmee werd haar deelname meer dan een televisieoptreden: het was een eerste zichtbare stap van een leven als echtgenote en mantelzorger naar een toekomst waarin Henriëtte Koetschruiter ook weer zelfstandig richting probeert te kiezen.
Meer Blogs: Marjolein Faber privé
Bronnen: Nouveau | NOS | Shownieuws | Talpa Network
